martes, 29 de diciembre de 2009

eXistenZ, una década de culto a la realidad virtual



Arturo Jiménez



El nombre del videojuego: eXistenZ. Un sistema basado en la tecnología tan avanzado que bordea los límites con la biología.

eXistenz, película que ha sido comparada y clasificada, además de vista como la otra cara de la misma moneda de Matrix (Larry Wachowsky, marzo de 1999), y donde la realidad y la realidad virtual se difuminan en una especie de crítica al establishment cumple 10 años de su aparición y de influencia en los ámbitos cultural, universitario convirtiéndose en un filme controversial y de culto.

El estreno de la cinta (octubre del 99) coincidió con la matanza de Littleton, la cual desde la perspectiva de muchos analistas se debió al deterioro social causado por los medios de comunicación y los juegos de video “hiperviolentos”, así como a toda la cultura de la muerte a su alrededor.

David Cronenberg (Toronto, Canadá: 1943) luego de haberse consolidado como uno de los directores contemporáneos más importantes del fin del milenio con películas como Crash, en 1999 retomó su temática fantástica con una cinta que llegó a tocar dos puntos importantísimos en su concepción fílmica: la extensión del ser humano hasta la cual creamos nuestros propios niveles de realidad; y la idea de que un proceso creativo puede resultar en algo sumamente peligroso para su creador.

Insertada en un futuro cercano, Allegra Séller (Jeniffer Jason-Leigh), creadora de juegos de realidad virtual y adorada como súper estrella por sus fanáticos al ser considerada una artista, presenta en conferencia su más reciente e innovador juego, el cual está construido con materia orgánica. En una exhibición de su trabajo es atacada por una de las personas del público y descubre que es perseguida por personas que quieren destruir su juego y pide ayuda a Ted Pikul (Jude Law), un joven que trabajaba en la organización de la exhibición pero “virgen” en temas de videojuegos. Juntos prueban el juego y se ven envueltos en una sucesión de acontecimientos en los que se mezcla la ficción del juego con la realidad de sus vidas, sin poder distinguir claramente una de la otra.

La temática fue derivada de la inspiración de Cronenberg en el escritor fugitivo Salman Rushdie (Versos Satánicos). Según sus palabras, quedó atrapado con la idea de un artista quien de repente se encuentra en la lista para ser asesinado por razones religiosas o filosóficas y es forzado a escapar y esconderse. Por ello, incluso, utilizó la palabra fatwa en el guión.

Proviene además de la doctrina de Marshall McLuhan el hecho de que la tecnología del juego virtual se parece a la de la televisión en cuanto a que desarrollan un sentido táctil, más que visual, y a que tiene la propiedad de abarcar, es decir, de incluir al espectador/jugador. Por otro lado, en eXistenZ, se ve la pérdida del control sobre la tecnología, misma de la que habla McLuhan.

El juego de carne y hueso

Las máquinas compuestas por elementos orgánicos son una metáfora sobre la comunión entre el hombre y la tecnología, una reincidencia en la metáfora proveniente de Videodrome, de la tecnología como extensión del cuerpo humano.

El vehículo para ingresar a eXistenZ evolucionó del conocido control electrónico con palancas y botones a una especie de criatura orgánica viva que para hacerla funcionar se le acaricia o se le “masturba” y que incluso puede enfermarse y ser reparada por medio de cirugías.

Para este proyecto, Cronenberg creó un vocabulario enteramente nuevo para describir el juego. eXistenZ es un juego programado dentro de un “MetaFlesh Game Pod” atado a una especie de cordón umbilical que se conecta o “penetra” a un biopuerto tipo ano localizado en la espina dorsal del jugador. La energía del jugador provee la potencia.

De esta manera, el juego cambia cada vez que se usa, adaptándose a los individuos que ingresan en él, y más de una persona puede conectarse en el mismo juego para embarcarse en una serie de bizarras y surrealistas aventuras.

La idea de querer ir más allá de lo convencional al usar controles, guantes y tapetes sensibles al tacto para entretenerse con un videojuego, hizo que Cronenberg arriesgara ir un poco más allá y surgiera el concepto fusionar la realidad y la realidad virtual mediante la conexión de eXistenZ justo al sistema nervioso central. Los fans de los videojuegos siempre quieren propuestas más realistas. “Si quiero ser y estar en el juego, entonces el juego también tendrá que ser yo”, declaró el cineasta en alguna ocasión.

Cronenberg, propuestas alternativas y exóticas

Para los que gustan de un cine menos comercial, la propuesta temática de David Cronenberg cobra gran relevancia al convertirse ya varios años atrás en un director de culto, pionero y referente de la llamada ciencia ficción de qualité.

De una propuesta personal visual poco comercial y de cero compromisos con una ideología basada en el surrealismo, el futurismo y la literatura beatnik que los críticos le han denominado Proyecto Cronenberg, su filmografía se puede insertar en el subgénero de Terror Científico de bajo presupuesto, donde lo biológico toma un papel preponderante en el desarrollo de sus historias, los escenarios de ficción son planteados de manera escandalosa donde aparecen instituciones seudocientíficas, enfermedades colectivas y virulentas epidemias donde los acontecimientos toman una base constatable desde el punto de vista racional y sicológico y donde los miedos humanos se exploran mediante la transformación del cuerpo y la infección.

La obra de David Cronenberg ha atrapado la atención de un sinfín de académicos, críticos y estudiosos del cine y ha alcanzado el estatus de cine de culto y continúa generando debates y reflexiones sobre las perspectivas sociales en un mundo posmoderno dominado por la tecnología y los medios de comunicación.

A 10 años de su aparición, eXistenZ, la cual tuvo un éxito subterráneo como película de culto es digna de recordar y de revisar por su papel visionario, de adentrarse en su temática de actualidad donde la tecnología convierte lo imposible en posible.

Como en todo el universo cronenbergdiano, eXistenZ plasma la esencia de transformar y transgredir la manera en que se percibe la realidad, siempre individual y la cual está en constante movimiento.
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Ficha Técnica

Compañía productora: Dimension Films, Alliance Atlantis y Serendipity Point Films, en asociación con Natural Nylon, Telefilm Canada, Canadian Cable Industry, Film or Video Production Tax Credit, Canadian Television Fund, The Movie Network y The Harold Greenberg Fund.
Productores: Robert Lantos, Andras Hamori y David Cronenberg.
Coproductores: Michael Mc Donald, Damon Bryant y Bradley Adams.
Productor asociado: Sandra Tucker.
Dirección y guión: David Cronenberg.
Fotografía: Peter Suschitzky.
Montaje: Ronald Sanders.
Música: Howard Shore
Diseño de producción: Carol Spier.
Supervisor de efectos especiales: Jim Isaac.
Intérpretes: Jeniffer Jason-Leigh, Jude Law, Willem Dafoe, Christopher Ecclestone, Don Mc Kellar, Callum Keith Rennie, Sarah Polley, Robert A. Silverman.
Color, 95 min, 35mm

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Filmografía del autor

Stereo (1969)
Crimes of the future (1970)
Shivers (1975)
Rabid (1976)
The Brood (1979)
Scanners (1980)
Videodrome (1982)
The Dead Zone (1983)
The Fly (1986)
Dead Ringers (1988)
Naked Lunch (1991)
M. Butterfly (1993)
Crash (1996)
eXistenZ (1999)
Spider (2002)
A story of violence (2005)
Eastern Promises (2008)